Microsoft crea nueva solución para empresas

LAS VEGAS, EU.— La comunicación integral en tiempo real de todas las áreas que componen a una empresa ha sido el sueño de muchos empresarios; por ello, Microsoft diseñó la solución Comunicaciones Unificadas (CU), que redefinirá la manera en que las empresas se comunican y colaboran, pues se trata de minimizar el número de identidades (números de fax, teléfono de oficina, celular y dirección de mensajero instantáneo) para que empleados y directivos sean fáciles de contactar, con una importante reducción de costos de operación.

Juan Alberto González, director general de Microsoft México, señaló que el mercado de las CU crecerá a 4 mil 700 millones de dólares para 2011, por lo que existe una gran oportunidad de negocios: "Nuestra misión es unificar todos los canales de comunicación con los que cuenta un empleado o directivo en uno solo para que puedan tener acceso a ellos desde una PDA o laptop, con lo cual se ahorrarán dinero en viajes y tiempo de traslado, además de incrementar la productividad de la empresa".

La solución tiene algunas similitudes con un mensajero instantáneo común y con Skype: desde una laptop, el usuario dispone de una lista de contactos con los cuales puede conversar mediante mensajes de texto, voz o video (como desee); es posible realizar llamadas desde el sistema a teléfonos fijos o celulares y conversar de igual forma mediante un teléfono IP fijo, inalámbrico o con una diadema; asimismo, puede compartir archivos, manipularlos a distancia y tener videoconferencias en mesas redondas a 360 grados, mediante una cámara circular de Polycom, de tal manera que sea innecesario acercarse a la lente para salir a cuadro, como se hace con la videoconferencia tradicional.

Pemex e Infonavit ya la adoptaron

En México, algunas empresas utilizaron la versión beta de los productos y ahora ya adoptaron la primera versión de la plataforma de software de la firma de Bill Gates, como Pemex, Grupo Tampico e Infonavit.

En el caso de Infonavit, Óscar Castellanos, gerente de servicios informáticos de esta institución, dice que para este año esperan otorgar 500 mil créditos a trabajadores mexicanos para adquirir una vivienda: "Para lograr con éxito esta misión, es necesario que nuestra gente esté comunicada siempre en tiempo real; la oficina portátil ya es una realidad entre empleados y directivos de Infonavit".

Castellanos aseguró que no fue necesario reemplazar su tecnología existente antes de implantar las soluciones de Microsoft y que el proceso de conexión de 5 mil personas de todo el país se logró en sólo dos semanas a precios razonables, aunque no especificó el monto de éstos. Además, el instituto realizó un programa de capacitación entre sus empleados, quienes se familiarizaron con el producto de inmediato.

Jesús Bonequi, gerente de Comunicaciones Unificadas de Microsoft México, explicó que la solución consta de Microsoft Exchange Server 2007 (sistema de mensajes con buzón de voz integrado y tecnología de seguridad integrada contra correos electrónicos no deseados y virus), Microsoft Office Communications Server 2007 (permite la comunicación contextual a través de aplicaciones, redes y dispositivos que las empresas ya conocen y usan), Microsoft Office Communicator 2007 (sistema de voz sobre IP que ofrece administración de llamadas, video de múltiples partes, conferencias web dentro de las oficinas, estado y control de presencia, mensajes instantáneos empresariales mejorados, y compartimiento de datos y aplicaciones), y Microsoft Office Live Meeting 2007 (un servicio de conferencias web integradas en un host (equipo central) que ayudará a los usuarios a colaborar, capacitar o entregar presentaciones interactivas de forma más efectiva con cualquier persona, prácticamente en cualquier lugar, mediante el uso de una PC y conexión a internet).

Correos comienza a dotar con PDA a sus carteros de reparto ordinario

Barcelona, 30 de noviembre de 2007.- Esta segunda fase del despliegue de PDAs ha comenzado con la puesta en marcha de un proyecto piloto en 14 Unidades de Reparto Ordinario, repartidas por todo el territorio nacional, donde empezarán a trabajar con PDA antes de que concluya este año. En total, serán 370 carteros –además de los 2.000 que trabajan en las 100 Unidades de Servicios Urgentes- los que comiencen a utilizar PDA's para registrar todos los eventos relacionados con la entrega de los envíos registrados. Será la prueba piloto antes de generalizar su uso en todas las carterías urbanas y rurales. El objetivo del operador postal público es equipar a sus más de 27.000 carteros con esta herramienta; por tanto, progresivamente extenderá las PDAs a todas sus unidades de reparto.

En el ámbito de Cataluña, la Unidad de Reparto ordinario número 2 de Lleida (responsable de la distribución en los códigos postales 25003 y 25006) ha sido la elegida para realizar esta prueba piloto. Desde hoy, sus 17 carteros trabajan con dicha herramienta tecnológica, equipada con un software compatible e integrado con los sistemas de información de la empresa postal pública. Desde febrero, 414 carteros de reparto urgente utilizan las PDAs en las principales ciudades catalanas y, tras la prueba piloto de Lleida, se extenderá su uso, por fases, entre los 4.800 carteros que diariamente distribuyen la correspondencia ordinaria en Cataluña.

El software específico desarrollado para reparto permitirá que cada cartero de CORREOS pueda realizar su trabajo de forma más fácil y eficaz, pues llevará registrada en su PDA toda la información relativa a su ruta de reparto y las entregas que debe realizar, y podrá grabar el momento y condiciones de la entrega o, en su caso, las causas que han impedido dicha entrega. Además, con las PDAs se facilita un retorno de información y más valores añadidos tanto para los clientes como para la empresa postal.

Aunque se trata de herramientas informáticas de fácil manejo, Correos impartirá cursos de formación a sus usuarios, para que los carteros aprovechen al máximo las ventajas de disponer de PDA para la entrega de los envíos.

Así es Android: componentes de software para el mundo móvil

Google ha hecho públicos los detalles de su sistema operativo Android para móviles, comenzando por el kit de desarrollo de software (SDK). Parece que será fácil crear aplicaciones para Android. Lo más interesante es que Android hace especial hincapié en los componentes de software, animando a los desarrolladores a crear módulos de software que se puedan compartir con los de otros desarrolladores y reutilizar entre aplicaciones. Es un espíritu similar al de los mashups del mundo de las aplicaciones web, aunque la tecnología en juego sea bastante distinta.

Si los desarrolladores le siguen el juego a Google, ello podría hacer de Android un entorno de desarrollo muy flexible y atractivo.

Google ha ofrecido 10 millones de dólares en premios a las mejores aplicaciones para Android. Se trata de una cantidad de dinero extraordinaria en el espacio de las aplicaciones móviles, donde los programadores están acostumbrados a la mera subsistencia, con algún gran éxito muy ocasionalmente. En comparación, 10 millones de dólares son más que el presupuesto total de marketing que tuve durante mi último año en PalmSource.

Debe ser estupendo trabajar en una empresa que dispone de recursos financieros ilimitados.

El precio también indica algo sobre la estrategia de Google respecto a Android: recopilar un montón de aplicaciones atractivas que generen demanda de teléfonos Android por parte de los usuarios. En mi opinión, sí que conseguirán dichas aplicaciones, pero está por ver si darán lugar a demanda por parte de los usuarios. Contar con una amplia base de aplicaciones tampoco nos ayudó tanto como sería de esperar en PalmSource.

La otra novedad interesante es que se trata de un entorno de desarrollo completamente basado en Java, con un gran número de extensiones aportadas por Google para aspectos como el multimedia y la gestión tipográfica. Aunque Android está basado en Linux, creo apreciar que se utiliza estrictamente a modo de fontanería: las aplicaciones no pueden acceder directamente a él (al menos, en la versión actual). El intercambio de datos entre las aplicaciones, así como el acceso de las mismas a las funciones del teléfono, pueden ser bloqueados por la operadora o por el fabricante del terminal.

Ello debería hacer de Android un sistema operativo bastante seguro, si bien no resultará nada divertido para los programadores que gustan de trastear con los niveles más bajos del SO.

¿Llegará Android a ser un ejecutable independiente? La dependencia de Java plantea la posibilidad de que la capa de aplicaciones de Android sea convertida a otros sistemas operativos. En mi opinión, ésa sería una estrategia bastante ingeniosa por parte de Google, pues le permitiría impulsar la experiencia de las aplicaciones en una gran variedad de teléfonos. Pero no sería una capa ligera, ya que Google ha construido sobre Linux una gran cantidad de middleware que probablemente también habría que convertir. A menos que Google diseñe las aplicaciones de Android para que sean transportables, que es algo que nadie ha mencionado, me temo que la conversión sería bastante laboriosa.

Otros aspectos del SO:

• Las funciones contempladas en el SO son un navegador incorporado, gráficos en 2D y 3D, base de datos SQLite, reproducción de audio y de vídeo, GSM, Bluetooth, WiFi, telefonía 3G, cámara, brújula, GPS y acelerómetro (si el teléfono dispone del hardware adecuado). Es decir, una lista de funciones bastante estándar.
• También existe un conjunto de API opcionales, que pueden ser evitadas por cada operadora o fabricante de teléfonos. Entre ellas figuran las API de cartografía y la mensajería 'peer to peer' entre teléfonos. Google ha presentado este tipo de mensajería como una manera de que dos usuarios jueguen a las damas, pero también se podría emplear para crear una aplicación de mensajería instantánea que evite los SMS. Será interesante ver si las operadoras lo admiten en sus redes.
• El entorno de desarrollo es un complemento para Eclipse, otro enfoque estándar. El SDK incluye un emulador para probar las aplicaciones antes de que exista el hardware para ellas. Eso era fundamental, ya que todavía falta más o menos un año para que lleguen los teléfonos Android.
• Las aplicaciones básicas que se incluyen con el SO son las de correo-e, SMS, agenda, navegador, listín y mapas. La única que destaca por poco habitual es la de mapas.
• Se ha previsto el soporte de hilos multitarea, y las aplicaciones pueden funcionar en segundo plano (lo que debería permitir cosas como escuchar un MP3 mientras se navega).
• Cada aplicación funciona en su propio proceso Linux separado. Ello contribuye a la seguridad. Las aplicaciones siguen funcionando hasta que dejan de ser necesarias y el sistema decide que necesita la memoria que ocupaban. Esto puede parecer un poco extraño. Windows Mobile también tiende a dejar el código funcionando hasta que necesita el espacio, y ello ha dado lugar a problemas de rendimiento y de estabilidad. Es de esperar que Android gestione mejor las cosas.

  Otra de las advertencias de Google es que si nuestra aplicación no utiliza las llamadas adecuadas para explicar lo que está haciendo, el SO podrá dar por supuesto que no es importante y cerrarla de manera arbitraria. Lo mismo podrá ocurrirle a una aplicación bien escrita, en caso de que el sistema se quede sin memoria. Ello asusta un poco, pues podría dar lugar a la pérdida de datos, especialmente si el usuario arranca muchas aplicaciones.

  Puede que esté anticuado, pero personalmente prefiero que las aplicaciones sólo se cierren cuando le doy al botón de salir.
  

• El modelo de seguridad está fuertemente compartimentado, de modo que las aplicaciones están aisladas entre sí. Para salir del 'cajón de arena' (a fin de intercambiar datos con otra aplicación, consultar el listín de direcciones o acceder a las funciones telefónicas), las aplicaciones tienen que solicitar permiso en el momento de ser instaladas. Los permisos se basan en "autoridades de confianza e interacción con el usuario". En otras palabras, una operadora o fabricante de móviles podrá bloquearlas, y de no hacerlo tendrá que ser el usuario el que conceda los permisos. Cuando se ejecute la aplicación, no se le volverá a preguntar al usuario: si no se concedió permiso al instalar la aplicación, ésta simplemente fallará. Me temo que este sistema va a constituir un grave problema de soporte, porque significa que la misma aplicación que funciona en un teléfono si éste está conectado a una red, podrá no funcionar cuando el mismo teléfono esté en otra red. Les deseo suerte cuando se lo expliquen a los usuarios.

  También puede que Google confíe en que las quejas de los usuarios obliguen a las operadoras a activar los permisos.

• El interfase de usuario es mejorable. Google afirma que todavía está trabajando en el interfase de usuario de Android, y me alegro. Engadget ha publicado una serie de capturas de pantalla del interfase en su estado actual, y yo le veo unos cuantos problemas:

  Lo primero que me preocupa es el carrusel de iconos de la parte inferior de la pantalla.

  

  Me parece un diseño excelente, pero me recuerda enormemente al interfase de Yahoo Go. Puede ser una simple coincidencia, pero últimamente Google muestra una preocupante tendencia Microsoftiana a tomar ideas prestadas de otros.

  El diseño general del interfase es relativamente limpio, al menos si se compara con el revoltijo excesivamente diseñado que presentan muchos teléfonos avanzados. Pero está optimizado para que se vea bien en una pantalla de ordenador, no para ser utilizado en un teléfono de verdad.

  El problema es el contraste. La mayoría de los ordenadores se utilizan en interiores, en habitaciones iluminadas con moderación. En cambio, los teléfonos móviles se utilizan en todo tipo de situaciones, incluso al aire libre a plena luz del sol. En tales condiciones resulta muy fácil que se pierdan las sutiles diferencias de contraste entre el texto y el fondo. Por ejemplo, miren la pantalla siguiente:

  

  ¿Se ve bien en el ordenador, verdad? Pues ahora vamos a reducir la misma imagen al tamaño que tendría en un teléfono:

  

  Así el texto ya es difícil de leer. Ahora lleve su ordenador afuera, a plena luz del sol. En serio, hágalo; yo le espero aquí...

  ¿Ya? Como habrá visto, las palabras "Call Back", "Done" y otras prácticamente desaparecen, porque están escritas en gris oscuro sobre fondo negro. En las capturas de pantalla de Google encontrarán muchos otros ejemplos.

  Mi recomendación a cualquiera que se dedique a crear interfases para teléfonos: blanco sobre negro, negro sobre blanco y letras grandes. Puede que no sea el diseño más bonito del mundo, pero al menos la gente podrá utilizarlo.

Consecuencias para la industria

Sigo creyendo que el éxito definitivo de Android dependerá de la creatividad de los dispositivos que se construyan sobre él, y no podremos juzgarlo hasta que dichos dispositivos salgan al mercado. Entretanto, estaremos atentos al tipo de aplicaciones que vayan apareciendo. Con toda seguridad, Google podrá excitar a los desarrolladores, especialmente si les suelta carretadas de dinero. Ello constituye un reto para Microsoft, y sobre todo para Symbian, que vienen luchando por lograr que los desarrolladores trabajen con sus API nativas, que son muy complicadas. Cuanta más actividad de programación absorba Android, más les costará a las otras plataformas conseguir el apoyo de los desarrolladores. El diseño de Android es mucho más claro que el de plataformas más antiguas como Symbian, y el modelo de desarrollo por componentes podría impulsar la creación rápida de un gran número de aplicaciones interesantes.

¿Se limitará Android al espacio de los móviles

Ésa es la otra pregunta clave. En el modelo de desarrollo de Android no hay nada que lo limite a los teléfonos móviles, y de hecho Google asegura abiertamente que es apropiado para el uso en todo tipo de dispositivos. Esperemos unos cuantos años a que madure el parque de aplicaciones para Android. Si lo hace bien, podríamos acabar viendo dispositivos Android que aspiren a competir directamente con el PC.

Cada vez será más sencillo el acceso móvil a la red

"Lo mejor está por venir", sintetizó Esteban Galuzzi, gerente General de Intel para Cono Sur, durante un encuentro con la prensa especializada de diversos países. Las nuevas posibilidades de conexión traerán novedosos dispositivos

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El 2008 se convertirá en el inicio de una nueva era para internet, donde la movilidad será el eje central. Al menos eso surge de las palabras de Galuzzi, quien planteó como uno de los desafíos principales de Intel para el próximo año la masificación del WiMAX.

¿Cómo lo lograrán?
Durante el encuentro anual de la empresa con 60 periodistas que este año se desarrolla en Rosario, el máximo ejecutivo de la fabricante de microprocesadores explicó los cuatro puntos que permitirán dar inicio a esta nueva era:
-La Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT) aprobó al WiMAX como estándar de cuarta generación para la transmisión de datos. Desde hacía siete años que no sucedía algo similar
-Los fabricantes más importantes (Motorola, CISCO, Nokia) ya están dentro del mercado
-Los proveedores empiezan a invertir en la red. Durante el encuentro, ejecutivos de Telmex dijeron que durante el 2008 empezarán a desplegar la red, por etapas, en las principales ciudades de la Argentina
-WiMax se incorpora a la plataforma Centrino de Intel –llegando así a notebooks- durante la primera mitad del 2008. "Se gozará de conectividad como en el celular, pero con mayor valor agregado", relató Galuzzi.

"Lo mejor de la movilidad está por venir, lo que se ve ahora es sólo la punta del iceberg. WiMAX será el verdadero motor de la revolución móvil", dijo el ejecutivo.

Más y mejores equipos
Galuzzi relató además que el mercado de notebooks ya asciende al 20% del total de computadoras en la Argentina, algo que se incrementa día a día. "La venta de portátiles crece más rápido que las de escritorio, y también se nota un salto cualitativo, un dato muy importante", dijo.

Desde Intel confían en que la venta de notebooks en la Argentina supere a las desktop en el 2013. "Chile es el primer país de la región en ver esa tendencia gracias al mayor poder adquisitivo y la financiación de la que gozan", señalaron.

En nuestro país, en tanto, apuntaron que un signo muy positivo es que "existan más de 100 modelos disponibles, no menos de 13 fabricantes, 20 modelos como mínimo en exposición en los comercios… para el usuario es la panacea: hay opciones, competencia y más maneras de acceder a equipos", aseguró Galuzzi.

A futuro, explicaron que habrá más y mejores Mobile Internet Devices (las hasta ahora conocidas como Ultra Mobile PCs). "Hoy en día hay celulares como los BlackBerry, pero para navegar por internet no ofrecen una buena experiencia al usuario. Desde el próximo año lanzaremos una nueva plataforma (Menlow) que hará más sencilla la ejecución de todo lo que hay en internet. El segmento de móviles explotará el año próximo", aseguraron.

¿Podrán los teléfonos móviles reemplazar a las PC?

Existen unos 3.000 millones de celulares en uso en el mundo, tres veces más que la cantidad de computadoras. De ese total, cada vez son más los llamados smartphones: capaces de navegar por internet y usar herramientas de trabajo Según los gabinetes Gartner y Strategy Analytics, solamente en 2007 se venderán más de 1.000 millones de móviles, subiendo un 17% en un año, con el grupo finlandés Nokia detentando cerca del 40% del mercado, seguido por Motorola y Samsung, que van cabeza a cabeza. El segmento que registra un verdadero boom es el de los teléfonos "inteligentes", llamados smartphones, verdaderas computadoras de bolsillo que combinan telefonía, internet, e-mail, agenda electrónica, cámara de fotos e incluso reproducción de música y vídeos. Según los gabinetes Canalys e IDC, las ventas mundiales de smartphones, deberían alcanzar los 100 millones en 2007, o 10% del total de móviles vendidos este año. Sus ventas deberían continuar la disparada, casi duplicándose cada año: más de 1.000 millones de smartphones deberían venderse de ahora a 2010-2012, remplazando poco a poco los teléfonos móviles clásicos. El mercado fue sacudido recientemente por la salida a mitad de año del iPhone de Apple, con un diseño tan seductor que atrajo a muchos nuevos consumidores hacia un tipo de aparato que hasta ahora tenía cierta fama de difícil manejo. Esta salida también acicateó a sus rivales, como los BlackBerry del grupo canadiense Research in Motion y los últimos modelos de los grupos Nokia, Palm o Motorola.

El 'móvil de Google' se llama Android y es un sistema operativo abierto para móviles

Se confirma que el supuesto teléfono móvil que preparaba Google no es tal, sino una plataforma abierta de software, denominada Android, que utilizarán fabricantes de terminales y operadoras para crear sus productos y servicios. Está respaldada por una alianza de 34 compañías y los primeros teléfonos se esperan para el segundo semestre de 2008.

Open Handset Alliance es el nombre del consorcio de fabricantes de terminales, componentes y operadoras móviles promovido por Google y que ha presentado Android, un conjunto de software para teléfonos móviles que consta de sistema operativo, middleware, interfase de usuario y aplicaciones.

De este modo se confirma la intención de Google y sus aliados de competir con los sistemas operativos móviles establecidos, como Symbian o Windows Mobile de Microsoft. De hecho, llama poderosamente la presencia entre los fundadores de la alianza de la firma HTC, el mayor fabricante de terminales basados en Windows Mobile.

Según los promotores, a partir de la semana próxima ya estará disponible un kit inicial de desarrollo para Android, que cualquiera podrá utilizar para crear aplicaciones móviles compatibles con los terminales que utilicen la plataforma.

Los miembros fundadores de la Open Handset Alliance son: Aplix, Ascender Corp, Audience, Broadcom, China Mobile, eBay, Esmertec, Google, HTC, Intel, KDDI, LivingImage, LG, Marvell, Motorola, NMS Communications, Noser, NTT DoCoMo, Nuance, Nvidia, PacketVideo, Qualcomm, Samsung, SiRF, SkyPop, SONiVOX, Sprint Nextel, Synaptics, TAT - The Astonishing Tribe, Telecom Italia, Telefonica, Texas Instruments, T-Mobile y Wind River.

En el vídeo siguiente, los creadores de Android explican sus objetivos:

Un pendrive de 128 GB

La compañía surcoreana Samsung logró desarrollar la tecnología para crear una memoria portátil capaz de almacenar hasta 80 películas en alta resolución La compañía surcoreana logró desarrollar memoria USB basada en tecnología de 30 nanómetros (un nanómetro equivale a la millonésima parte del milímetro), lo que permitirá concentrar mayor información en menos espacio gracias al nuevo hardware de 64 gigabits. Este avance supondrá una nueva generación de tarjetas de memoria USB con capacidad para almacenar hasta 80 películas en alta resolución. El dispositivo USB tendrá como principal destino el mercado de telefonía móvil, las cámaras digitales y los reproductores de música, y creará un volumen de negocio de 20.000 millones de dólares en los próximos tres años, según Samsung. La compañía continua creciendo en el mercado con este paso, desde que empezó a producir dispositivos de memoria de 256 megabits en 1999, Samsung ha doblado la capacidad de almacenamiento cada año.

Transferencia de dinero por celular

Los teléfonos celulares están por convertirse en la manera más simple y rápida de transferir dinero a través de las fronteras, bajo un acuerdo anunciado ayer por Western Union y la GSM Association, el principal organismo representante de operadores de telefonía celular.

El acuerdo podría tener un gran impacto sobre las remesas transfronterizas globales, calculadas en 500 mil millones de dólares aproximadamente, y ofrecerá un trampolín para los operadores de telefonía móvil y para que Union tenga la capacidad de proveer otros servicios bancarios vía teléfonos celulares con el uso de la tecnología "cartera móvil".

Las transferencias transfronterizas mayores a 100 dólares en países como India, Filipinas, México y China, que manejan grandes volúmenes de remesas de trabajadores migrantes, serán una de las primeras prioridades del acuerdo.

Se estima que los primeros servicios basados en la estructura comercial y técnica desarrollada por GSM Association y Western Union serán presentados a principios del segundo trimestre de 2008.

Los operadores de telefonía móvil podrán ofrecer a sus clientes la capacidad de enviar y recibir transferencias de baja denominación y alta frecuencia mediante un sistema convencional y regulado utilizando sus teléfonos celulares.

Treinta y cinco operadores de telefonía móvil con 800 millones de clientes en más de 100 países firmaron para participar en el esquema piloto GSMA Mobile Money Transfer, que está encabezado por Sunil Mittal, director administrativo de Bharti Airtel.

Otros participantes incluyen a MTN, Orange, Orascom, Smart, Telenor y VimpelCom.

"La redes de telefonía celular cubren actualmente más de 80% de la población mundial y tres mil millones de personas cuentan con un teléfono celular, lo que representa una oportunidad sin precedentes para extender por primera vez los beneficios de los servicios financieros a la mayor parte de las familias del mundo", comentó Rob Conway, director general de la asociación.

"Las transferencias de dinero vía teléfonos celulares son un motor clave para el desarrollo de un mercado potencialmente vasto de servicios financieros ofrecidos a través del teléfono celular".

Western Union, que ofrece servicios de transferencia de dinero mediante una red de más de 312 mil sucursales en más de 200 países, considera el esquema de cartera móvil como una manera de ofrecer servicios bancarios a la gran cantidad de personas que no tienen cuenta bancaria.

"Para nosotros la telefonía móvil es una tremenda oportunidad, particularmente en países en vías de desarrollo", comentó Christina Gold, directora general.

"Nuestro enfoque en el segmento de transferencias de dinero vía teléfono celular es un importante paso hacia la expansión de la gama de servicios globales de Western Union para una nueva categoría de consumidores".

Bajo el esquema, los operadores de telefonía móvil se conectarán con el sistema de transferencia global de dinero existente de Western Union, que procesó cerca del 17% del volumen mundial de remesas en 2006.

Una vez conectados al servicio de la firma Western Union, los operadores de telefonía móvil serán capaces de utilizar su propio software de "cartera móvil" para permitir las transferencias de dinero persona a persona mediante la red transfronteriza de remesas de Western Union.

WiMax también es 3G

Recordemos que WiMax es una tecnología "basada" en los principios del WiFi, sólo que con cobertura de tamaño celular y con algunos beneficios adicionales a los de cualquier red celular convencional, sea GSM o CDMA. Al competir directamente con las principales tecnologías celulares, la estandarización del WiMax se frenó un poco debido a los intereses de algunos fabricantes y desarrolladores, además de que su arquitectura y señalización tuvieron que ser ampliamente desarrolladas y mejoradas para cumplir con ciertos requisitos.

Ahora, recientementte, la ITU (Unión de Telecomunicaciones Internacionales) aunució la incorporación oficial de la tecnología WiMax al estándar 3G. A pesar de que la velocidad y sus características base más bien son de nivel 4G, la ITU la ha incorporado al 3G IMT2000 con lo cual podremos comenzar a ver una propagación legal de redes WiMax a lo largo y ancho del mundo.

Ahora WiMax se une a las tecnologías como CDMA2000 (La que utiliza Iusacell), W-CDMA (La que están probando Movistar y tal vez Telce), TD-CDMA (Redes asiáticas), EDGE y DECT. No hay que olvidar mencionar que la ITU incorporó la tecnologia WiMax a pesar de las quejas de la comunidad GSM, que se oponía firmemente a esta incorporación, principalmente porque la multiplexación (modo en que opera la red) que utiliza WiMax es una de las que probablemente utilizará GSM en un futuro próximo, OFDM, Orthogonal Frequency Division Multiplexing.

 Con esta incorporación, la guerra de los servicios celulares se intensificará aún más. Las batallas entre los titanes del espectro también son comparables a las de los fabricantes de dispositivos, como lo es Apple y Nokia.

U.N. approves WiMax as mobile standard

GENEVA - The broadband technology WiMax has been added to a global standard for mobile devices, boosting its chances of becoming the preferred system for the next generation of high-speed wireless Internet access.

The decision Friday by the U.N. telecommunications agency means that airwaves designated for other technologies in the standard known as IMT-2000 can now be used for networks based on WiMax. That's likely to spur development of the wireless technology, attract new investors and eventually drive down hardware costs, analysts said.

WiMax — short for Worldwide Interoperability for Microwave Access — is capable of delivering wireless broadband connections at speeds of 70 megabits per second or more across an area of up to 40 miles. It's faster than many fixed-line broadband connections today, which typically offer speeds of around 2 megabits per second.

Early promoters of WiMax — including Intel Corp., Samsung, Motorola Inc. and Nokia Corp. — stand to gain the most from Friday's decision, said Dean Bubley of Disruptive Analysis, a British technology advisory firm.

"We're super, super, super thrilled," said Sriram Viswanathan, general manager of Intel's WiMax business and vice president of Intel Capital. "We've been at this for the last three years, and it was a very, very extensive amount of work with a lot of players in the industry."

The chip maker's investment arm poured more than $1 billion last year into building WiMax networks around the world and other WiMax-related investments.

Intel is rolling out chips next year for laptops, cell phones and mobile Internet devices that feature both WiMax and Wi-Fi capabilities on the same piece of silicon. Integrating the two technologies extends the range and bandwidth available to those devices.

The standards agreement was reached in a meeting of the International Telecommunication Union late Thursday, after the negotiators overcame the objections of a number of countries.

China, for one, opposed the move because it wants its own wireless broadband standard to be adopted globally. U.S. officials had argued in favor of adopting WiMax as an official IMT-2000 standard along with other high-speed mobile network technologies.

"We strongly believe in an approach that includes as many technologies as possible, within the appropriate technical parameters, because diversity will lead to greater competition, lower prices and more benefits to consumers," said Richard M. Russell, a White House expert on science and technology.

In the United States, Sprint Nextel Corp. has begun rolling out a nationwide WiMax network, starting in Chicago, Baltimore and Washington, D.C. ClearWire, founded by cellular pioneer Craig McCaw, also is deploying WiMax-based services.

WiMax could become as ubiquitous as mobile phones and conventional broadband, Bubley said.

"The real kick comes between two and five years from now," he said, when consumers will start seeing the first mobile phone-style devices using WiMax come on the market.

Celulares se convierten en billeteras electrónicas

SAN MIGUEL, Filipinas.- Es jueves, y por ello, Dennis Tiangco, de 18 años, debe ir al banco a cobrar su mesada semanal, que le es girada por su madre _que vive en Hong Kong_ a su billetera electrónica: su teléfono celular.

Al detenerse en una sucursal del Banco GM en la localidad filipina de San Miguel, Dennis llena un documento y envía un mensaje de texto desde su teléfono a una línea bancaria dedicada a este servicio.

En cuestión de segundos, la transacción es aprobada y el cajero le entrega 2 mil 500 pesos filipinos (54 dólares) menos una comisión del 1%. Ni siquiera necesita una cuenta bancaria para retirar el dinero.

Más de 5.5 millones de filipinos utilizan en la actualidad sus teléfonos celulares como billeteras virtuales, lo que convierte a Filipinas en el líder entre las naciones en desarrollo en ofrecer transacciones financieras a través de telefonía móvil.

Los servicios bancarios a través de instrumentos móviles, que también están tomando auge en Kenia y en Sudáfrica, permite que las personas que no poseen cuentas bancarias el poder hacer transferencias monetarias de una manera fácil, rápida y segura.

Este método se está difundiendo rápidamente en las naciones en desarrollo porque el tener un teléfono celular es mucho más común que poseer una cuenta bancaria.

El sistema resulta particularmente útil para unos ocho millones de filipinos, el 10% de la población, que trabajan en el extranjero y envían dinero a sus hogares, como la madre de Dennis, Anna Tiangco.

Anteriormente, la mujer enviaba el dinero a través de giros bancarios, que tenían un costo de 2.50 dólares y tardaba hasta dos días en ser liberado el dinero.

En contraste, el método de los teléfonos celulares tiene un costo de apenas 13 centavos de dólar y es casi instantáneo.

''Lo bueno de esto es, que sin importar donde se encuentren mis hijos, ellos me pueden enviar un mensaje de texto y les puedo enviar el dinero de manera inmediata'', señaló Anna Tiangco en una llamada telefónica desde Hong Kong.

Los clientes también pueden almacenar cantidades limitadas de dinero en sus celulares para adquirir cosas en tiendas que participan en sus redes, aunque esta práctica aún no está muy difundida en las Filipinas.

Muchos filipinos usan sus teléfonos para transferir cantidades de tiempo aire, llamada ''cargas'' a clientes de telefonía de prepago. Un padre de familia, por ejemplo, puede enviar una ''carga'' de 60 pesos para renovar el tiempo aire del teléfono de su hijo, con cargo a la cuenta del padre.

Pese a que los japoneses y los sudcoreanos han utilizado sus celulares como monederos electrónicos virtuales desde hace varios años, esos sistemas utilizan un microprocesador de computadora implantado en el teléfono que le permite a la gente comprar cosas al agitar el teléfono frente a un sensor. Empero, el sistema filipino se basa en mensajes de texto simples.

Los cerca de 41 millones de usuarios de teléfono celular en las Filipinas son usuarios ávidos de los mensajes de texto. Las conexiones electrónicas han fomentado una cultura de rápidos saludos y bromas retransmitidas por bits a los pequeños aparatos. Los mensajes de texto también tuvoeron un papel vital para movilizar a las multitudes que impulsaron la revuelta del ''poder del pueblo'' del 2001 y que terminó con la caída del gobierno del presidente Joseph Estrada.

Los dos mayores proveedores de telefonía celular de las Filipinas, Globe Telecom y Smart Communications, han impulsado este gusto por los mensajes de texto para ofrecerles a los consumidores el acceso al mundo del comercio electrónico.

Además, al aprovechar en el flujo de remesas de los filipinos en el extranjero, que enviaron a su país 12 mil 700 millones de dólares el año pasado, las empresas Globe y Smart forjaron alianzas con proveedores de telefonía celular y con bancos extranjeros, así como con bancos locales y comerciantes, para crear una red que permita a los usuarios enviar y recibir dinero de manera internacional.

Por ejemplo, cuando Anna Tiangco desea enviar dinero a casa, ella se dirige a una sucursal de su servicio de telefonía celular, el Hong Kong CSL Ltd. donde un cajero le acredita a su teléfono celular la cifra de dinero que ella llevó en efectivo. Ella entonces lo transfiere a sus familiares a través de un mensaje de texto, en esencia, instruyendo a sus proveedores que deduzcan la cifra de su cuenta y se lo acredite a las personas que ella indique.

Si un teléfono celular cargado con dinero se pierde o lo roban, el dinero no puede ser cobrado mientras el número de identificación personal no es relevado.

El control del dinero puede ser recuperado mediante un reemplazo de la tarjeta SIM emitida por cualquiera de los dos proveedores de telefonía celular.

El sistema fue ''creado para pagos remotos y para los mercados no bancarios'', señaló Rizza Maiego Eala, presidenta de G-Xchange, la subsidiaria de Gobe a cargo del servicio de transferencia de dinero llamado G-Cash.

Eala indicó que medio millón de usuarios de G-Cash transfieren unos 100 millones de dólares mensuales, pero se negó a declarar cuántas transacciones involucran transferencias desde el exterior.

Smart ofrece un sistema de transferencia de dinero un poco diferente, que es empleado por cinco millones de filipinos y que integra el dinero o una tarjeta de débito con un teléfono celular.

Los usuarios pueden cargar sus teléfonos de dinero a través de mensajes de texto La tarjeta, que tiene un costo de 200 pesos pero que no exige poseer una cuenta bancaria, puede ser utilizada entonces para adquirir bienes en negocios que acepten la tarjeta MasterCard o pueden retirar el efectivo de un cajero automático.

El vocero de Smart Communications, Ramón Isberto, señaló que cada vez que un receptor hace uso del dinero, el remitente recibe un mensaje de transacción.

''El valor agregado en esto es que los filipinos en el extranjero tienen un mayor control sobre su dinero. Pueden creerlo, eso es muy importante para ellos'', agregó Isberto.

Aplicaciones Nativas Oficiales en el iPhone (SDK) - Febrero 2008

Una de las mayores quejas en torno al iPhone desde que salió al mercado es la incapacidad de instalarle aplicaciones en el equipo, y es que Steve Jobs, Director General de Apple, legal y oficialmente sólo ha permitido que se desarrollen aplicaciones web para el iPhone / iPod Touch que funcionan unicamente a través del Navegador Safari, requeriendo una conexión a internet a través de la red Celular EDGE de ATT o por WiFi local. Indudablemente, las ordas de hackers han roto todas las barreras impuestas y han logrado desarrollar e instalar aplicaciones nativas, además de liberar el iPhone de todas las reestricciones estipuladas en el acuerdo ATT-Apple y las mismas impuestas por Apple en su intento por controlar todo el panorama. Como todo acuerdo de exclusividad tiene su fin... Steve Jobs recién anunció en el portal de Apple (http://www.apple.com/hotnews) que finalmente están por liberar un SDK (Kit para Desarrollo) de manera que los desarrolladores puedan comenzar a programar y liberar aplicaciones (de manera legal y oficial) para el mundialmente aclamado iPhone, ahora si, convirtiendo al iPhone en la principal amenaza para todos los fabricantes de Smartphones en el mundo. Aunque el mercado mundial es demasiado gigante para que una sola compañía lo absorba, Apple está escalando puestos demasiado rápido y las consecuencias ya las estamos viendo: Nokia anunciando interfaces táctiles para Smartphones S60Symbian implementando nuevas funcionalidades y ampliando sus contratos con más fabricantes Microsoft empujando sus ondas táctiles a través del proyecto Origami (UMPC´s) HTC implementando mejoras a la interfaz de Windows Mobile... LG y Samsung sacando telefonos High-End Fashin con Armani y Prada... Palm con telefonitos low-price tomando mercados distintos porque el suyo.. se le escapa.. RIM poniendo más perlitas a sus BlackBerry..Intel mostrando interfazes para dispositivos móviles (Digamos UMPC´s Versión 2)Y es que cuando el iPod quebró en dos a las empresas de dispositivos Mp3, nadie pensó posible que un fabricante de PC´ de nicho pudiera convertirse en el puesto número uno con más del 80% de la cuota de mercado mundial de reproductores Mp3. Logicamente, Apple no podría competir a nivel logístico contra los viejos y podersos fabricantes de celulares, pero sin duda, a ninguno de ellos les agrada la idea de que el chico nuevo pueda ganarse el puesto del dispositivo móvil (smartphone) más potente y con más aceptación en la mente de los consumidores, quedándose detrás del iPhone. Como les mencionaba, esta noticia viene del mismímo Steve Jobs que publicó la nota en su sitio, la cual he traducido libremente y dice así: Aplicaciones de Terceros en el iPhone Simplemente déjenme decirlo: Queremos aplicaciones nativas de terceros en el iPhone y planeamos tener un SDK en las manos de los desarrolladores para Febrero. Esamos emocinados creando una comunidad vibrante de desarrolladores alrededor del iPhone, permitiendo la creación de cientos de aplicaciones nuevas para nuestros usuarios. Con nuestra interfaz multi-touch, hardware potente y arquitectura en software avanzada, creemos que hemos creado la mejor plataforma móvil jamás construida para desarrolladores.Tomará hasta Febrero liberar el SDK porque hemos tratando de hacer dos cosas diametralmente opuestas al mismo tiempo - proveer una plataforma avanzada y abierta a los desarrolladores mientras protegemos a los usuarios del iPhone de virus, malware, ataques a la privacidad, etc.. Esto no es una tarea fácil. Algunos argumentan que los viruses y el malware no son un problema en los celulares - Y esto simplemente no es cierto. Han existido virus en los celulares incluyendo algunos que silenciosamente se propaga de teléfono a teléfono a través de la red celular. Mientras nuestros teléfonos se hacen más podersoso, estos programas maliciosos se hacen más peligrosos y desde que el iPhone es teléfono más avanzado jamás diseñado, es un objetivo muy visible. Algunas compañías ya han tomado Acción. Nokia, por ejemplo, no permite la carga de ciertas aplicaciones en algunos de sus teléfonos más nuevos si dicha aplicación no cuenta con una firma digital que puede ser utilizada para rastrear el origen hasta el desarrollador. Mientras esto hace que un teléfpno sea un poco menos que totalmente abierto creemos que es un paso en la dirección correcta. Estamos trabajando en un sistema avanzado que ofrecerá a los desarrolladores un gran acceso para desarrollar aplicaciones nativas para el iPhone mientras mantenemos a nuestros usuarios seguros de los programas maliciosos. Creemos que unos pocos meses de paciencia serán recompensados con muchos años de aplicaciones nativas grandiosas y seguras para los iPhones.Steve Aunque quizás algunas cosas de la carta puedan sonar a simples excusas por haber retardado la liberación del SDK... aún asi esto es una muy buena noticia que acelerará aún más el desarrollo de todos los smartphones y plataformas móviles alrededor del mundo.

Bill Gates pronosticó la muerte del teléfono fijo

El presidente de Microsoft dijo que esos aparatos tienen los días contados porque las comunicaciones se basarán dentro de poco en el software y en la transmisión de datos por internet. El futuro, en los ojos de un visionario

Olvídese de los cables y de transferir llamadas de un teléfono a otro -algo que, según Gates, sólo consigue con éxito una de cada tres personas- porque en el futuro sólo se comunicará con el mundo vía ordenador o, como mucho, a través de móviles con conexión a la web.

Así será, por lo menos, en el ámbito empresarial, donde cada vez más directivos optan por sistemas de voz sobre IP o telefonía por internet en lugar del teléfono tradicional para reducir costes.

"Cuando dentro de 10 años veamos teléfonos en las películas diremos: ah, sí, ya me acuerdo, la gente solía tener esas cosas", bromeó Gates el martes en la presentación de la oferta de Comunicaciones Unificadas de Microsoft.

Este conjunto de programas, entre ellos Office Communication Server 2007, unifica la comunicación por email, teléfono y la mensajería instantánea, que hasta ahora estaban en compartimentos estancos.

El usuario puede, por ejemplo, abrir Outlook, ver si la persona con la que quiere contactar está disponible y elegir entre llamarla por internet, mandarle un mail, enviar un mensaje instantáneo o iniciar una videoconferencia con ella y otros contactos.

El sistema interactúa con todas las aplicaciones de Office y, por ejemplo, muestra si los nombres de nuestros contactos que aparecen en un documento de Word están disponibles en ese momento para hablar.

Esta plataforma "permitirá reducir costes y transformar la manera en que los empleados de una firma trabajan o se relacionan con sus clientes", dijo Gates, que estimó que el ahorro para las empresas es unas cinco veces superior al gasto de implementación.

Un futuro promisorio
Como Microsoft, otras muchas firmas se han percatado del potencial de las comunicaciones unificadas, un sector que, según los expertos, moverá u$s17.500 millones en 2011.

Cisco System, uno de los más activos en el área, firmó recientemente un acuerdo con Microsoft para que los productos de ambas compañías interactúen de manera eficiente.

Microsoft llega cuando muchos empresarios llevan ya años usando, al menos, servicios de voz sobre IP de otros proveedores, pero las repercusiones para el sector podrían ser grandes, simplemente porque el gigante informático está en todas partes.

"La principal ventaja de nuestra oferta es su integración sencilla y familiar con las aplicaciones de uso habitual", dijo a EFE Antonio Budia, director de Marketing de Comunicaciones Unificadas para Microsoft Latinoamérica.

Todos los que quieran sobrevivir tendrán que integrar sus servicios con Microsoft, opinan los expertos, que añaden que los más perjudicados podrían ser las firmas que sólo ofrecen telefonía por internet sin otros servicios como email o videoconferencia.

Algunas de estas empresas están sufriendo además problemas de imagen por recientes fallos técnicos.

Skype, por ejemplo, sufrió una avería gigantesca el pasado agosto que dejó sin servicio a 220 millones de usuarios en todo el mundo y su reputación como proveedor de comunicaciones para empresas quedó seriamente dañada.

Desembarca Microsoft en comunicaciones con nueva plataforma unificada

San Francisco .- Microsoft presentó su oferta de Comunicaciones Unificadas, un grupo de programas con los que entra de lleno en la telefonía por Internet y que, según su presidente, Bill Gates, transformará la comunicación en las empresas.

Ante una nutrida audiencia de analistas, socios y miembros de la prensa, Microsoft lanzó oficialmente el Office Communications Server 2007, el Office Communicator 2007 y una nueva versión de su software para videoconferencias Live Meeting, entre otros programas.

El gigante informático presentó también por primera vez el sistema Roundtable, un nuevo componente de hardware para videoconferencias desarrollado por el propio Microsoft.

Los programas de la oferta de Comunicaciones Unificadas agrupan en un solo interfaz servicios de telefonía por Internet (VoIP) , mensajería instantánea, correo electrónico, videoconferencia y transmisión de datos.

El usuario puede, por ejemplo, abrir Outlook, ver si la persona con la que quiere contactar está disponible y elegir entre mandarle un email, un mensaje instantáneo o iniciar una videoconferencia con ella y otros contactos.

Esta plataforma "permitirá reducir costes y transformar cómo los empleados de una firma trabajan o se relacionan con sus clientes" , dijo Gates tras pronosticar la desaparición de los teléfonos en las oficinas.

"El software es el futuro de las comunicaciones empresariales" , añadió Gates, que comparó la transformación con el cambio que se produjo al pasar de la máquina de escribir a los procesadores de texto para ordenadores.

Según el presidente de Microsoft, la introducción de esta oferta de software permitirá a las empresas ahorros cinco veces mayores a los costes de implementación.

El grupo prevé que la oferta de Comunicaciones Unificadas se convierta en uno de los sectores con mayor crecimiento de su división de empresas, un área que supone un negocio de 16 mil millones de dólares para Microsoft.

En la presentación participó también Jeff Raikes, presidente de la división de empresas de Microsoft, que dijo que la plataforma de Comunicaciones Unificadas adjudica una "única identidad a cada persona" y evita lidiar con diferentes números de teléfono.

"Yo no quiero contactar con tu número de teléfono, yo quiero contactar contigo" , afirmó Raikes. "Vamos a transformar las comunicaciones como el correo electrónico lo hizo en los años 90" .
Microsoft, que sólo ha desarrollado hardware en ocasiones muy específicas, mostró por primera vez durante el evento su sistema Roundtable para videoconferencias.

Este elemento de hardware, que costará unos 3 mil dólares, ofrece tomas de vídeo en un ángulo de 360 grados y utiliza un sistema de reconocimiento de imagen y voz, para mostrar primeros planos de la persona que habla en cada momento.

Roundtable está ya a la venta en Estados Unidos y otros nueve países de Asia y Europa, entre ellos España, y se lanzará en América Latina en una fecha futura aún por determinar.

La oferta de Microsoft llega en un momento en el que varias compañías como Cisco Systems o IBM están intentando tomar posiciones en el mercado de la telefonía por Internet (VoIP) para empresas.

Se estima que el negocio de la telefonía sobre IP moverá en torno a los 42 mil millones de dólares en todo el mundo en 2010.

WiMAX, la tecnología que ayudará a América Latina

Aseguran que este nuevo tipo de conexiones permitirán modificar radicalmente las comunicaciones en la región por su posibilidad de brindar una gran cantidad de servicios sobre una misma red y a menores costos Las soluciones de banda ancha inalámbrica tuvieron una importante presencia en el marco de Expo Comm 2007 y WiMAX, con su promesa de llevar el acceso a cualquier lugar y en cualquier momento, no fue la excepción. En el Seminario de Tecnología y Mercado, que se llevó a cabo durante la muestra, Thomas Mitoraj, director de Desarrollo de Negocios WiMAX de Motorola, habló sobre cómo se encuentra el estado de implementación de esta tecnología en todo el mundo y remarcó los beneficios que ofrecerá en toda la región. "América latina será un mercado líder en WiMAX", aseguró Mitoraj. El ejecutivo de la compañía explicó que, una vez que la tecnología se establezca comercialmente, la facilidad de su implementación y sus bajos costos de operación resultarán muy atractivos para solucionar los problemas de integración y penetración de las tecnologías de comunicación que existen toda la región. Mitoraj mencionó también la importancia que tendrá WiMAX para los operadores de línea fija, quienes podrán incrementar sus negocios y rentabilidad utilizando todos los beneficios que ofrece este nuevo estándar. "Una de las principales ventajas –aseguró Mitoraj- es que WiMAX permite brindar sobre una misma red una gran variedad de servicios para los que antes se necesitaban redes individuales". Además el ejecutivo explicó que con los avances de la tecnología, "la instalación de este tipo de redes se ha vuelto cada vez más sencilla". Mitoraj remarcó la importancia de la colaboración de la industria en el desarrollo de este estándar, lo que le brindará a WiMAX la posibilidad de integración con todo tipo de sistemas y dispositivos. "WiMAX está disponible aquí y ahora", afirmó Mitoraj en relación a las primeras muestras que se realizaron la semana pasada en la ciudad estadounidense de Chicago, "Esta fue la primera demostración en vivo de WiMAX completamente móvil", dijo el directivo de Motorola sobre el evento en el que se realizaron pruebas de streaming de video, videotelefonía, comunicaciones VoIP (voz sobre IP) y navegación por internet. Finalmente, Mitoraj afirmó que WiMAX no es solo una nueva tecnología sino una "reducción radical en todos los costos de implementación y operación de una red" y concluyó que "por primera vez podemos ofrecer una solución de banda ancha de manera rentable".

Pronostican teléfono móvil sencillo y barato de Google

Durante el último año, el presunto teléfono móvil de Google ha sido un rumor constante, que ahora se ve fortalecido por una importante agencia de corredores bursátiles.  Los rumores de que Google intentaría emular el éxito alcanzado por Apple y lanzar un teléfono móvil propio han circulado por largo tiempo en Internet. Imágenes quizás manipuladas de un "Gphone" o "Gmobile" han sido distribuidas y secundadas por afirmaciones en el sentido que Google coopera con la compañía tailandesa HTC.   Las versiones extraoficiales en cuestión han cobrado nuevo vigor con recientes declaraciones del analista Douglas Anmuth, de Lehman Brothers. El analista no revela sus fuentes, pero afirma que Google está desarrollando un teléfono móvil sencillo y de bajo precio que ejecutará programas descargables vía Internet, escribe Bloomberg. Si Google lanzara un teléfono móvil de tales características se trataría de un desarrollo natural para la compañía. De hecho, Google ha figurado ente las compañías que con más energía ha apostado por el software basado en Internet. En combinación con Ajax, servicios como Google Docs funcionan como programas instalados en un disco duro. A lo anterior se suma el hecho que Google compró la víspera la compañía finlandesa Jaiku, especializada en software para teléfonos móviles. Sin embargo, la mayor interrogante no ha sido despejada: ¿lanzará Google un teléfono móvil propio en sí, o se tratará de una colección de software para teléfonos móviles? El analista Anmuth pronostica que el teléfono móvil de Google venderá igual de bien que iPhone. Con base en sus propios pronósticos, Anmuth indica finalmente que un teléfono móvil de Google haría que las acciones de la compañía incrementaran su valor en 17% respecto de la cotización actual, quedando en 714 dólares cada título. En lo que va del año, el valor de las acciones de Google ha aumentado un 32%.

A la caza del iPhone

Los fabricantes de celulares e incluso una empresa de telefonía salieron a dar batalla en contra del popular móvil de Apple con productos tan o más sofisticados. Los principales modelos y sus imágenes Ver más imágenes El éxito del grupo Apple, rey de los reproductores portátiles con su iPod y nueva estrella de las telecomunicaciones con su iPhone, alienta a sus competidores, que rivalizan con novedades, augurando una feroz batalla en el sector de la electrónica hacia las fiestas de fin de año. Varios fabricantes de teléfonos y el gigante de los programas informáticos Microsoft lanzaron recientemente productos claramente inspirados en los íconos de Apple, algunos incluso más sofisticados, en una nueva carrera a la innovación. Es principalmente en la telefonía donde el iPhone, con su revolucionaria pantalla y su interfaz intuitiva, despertó la rivalidad. El operador telefónico Verizon reveló esta semana dos nuevos modelos, fabricados por el coreano LG, que serán vendidos exclusivamente a sus abonados estadounidenses a partir de noviembre, Venus y Voyager. El Voyager, en particular, se parece mucho al iPhone: navega por internet, tiene e-mail, memoria de 8 GB, pantalla ancha táctil para vídeo, íconos intuitivos, y además cámara de vídeo (que el iPhone no tiene), acceso a la televisión móvil de Verizon V-Cast y teclado clásico para quienes no gusten de teclear sobre la pantalla. Verizon no oculta su ambición de "matar" al iPhone con ese modelo que será más barato que el de Apple, que está disponible solamente para los clientes de ATT. Más modelos Otros fabricantes han sacado en los últimos meses teléfonos con pantalla táctil, como el LG Prada del grupo LG, el HTC Touch del taiwanés HTC, el Samsung Ultra-Smart F700 y los últimos modelos de Sony Ericsson. El coreano Samsung prepara también para noviembre -cuando el iPhone salga en Europa- un modelo táctil con la marca Giorgio Armani. HTC logró vender en tres meses 800.000 HTC Touch, a penas por debajo del millón de iPhones vendidos. HTC espera vender 15 millones en 2008, mientras que Apple apunta a 10 millones de aparatos. Según un estudio del gabinete ABI Research, Apple inició una tendencia duradera: más de 100 millones de aparatos móviles tendrán una interfaz táctil en 2008, y más de 500 millones en 2012. Consciente de que la batalla será dura, Apple tomó la delantera a finales de septiembre, reduciendo radicalmente el precio de su iPhone en u$s200, llevándolo a u$s399, solamente dos meses después de su lanzamiento. Una decisión sorpresa que indignó a sus fans, que se habían precipitado para comprarlo a u$s600. "La rebaja puso furiosa con Apple a mucha gente, y eso podría costarle partes del mercado, ya que surgen muchas buenas alternativas", subrayó el analista Robert Enderle, del gabinete de análisis Enderle. En todo caso los consumidores y los operadores salen ganando. "Los aparatos con interfaz táctil e intuitivas ayudan a los usuarios a acceder fácilmente a numerosas funciones, lo que permite a los operadores vender más servicios con mayor valor agregado", subrayó la analista de ABI Research, Shailendra Pandey. Otro campo de batalla Apple tiene menos desafíos en el sector de reproductores de música, donde el iPod reina con un 70% del mercado en su poder y fue relanzado con una nueva gama. Su rival, Microsoft, busca situarse en el segundo puesto: el miércoles presentó nuevos modelos de su reproductor Zune, más finos, más livianos y dotados con conexiones inalámbricas para ser sincronizado con un ordenador, pero sin descarga inalámbrica, como el iPod. El gigante de los programas informáticos, que lanzó Zune en noviembre, vendió 1,2 millón de aparatos, no llegando a amenazar al iPod, que ya llega a los 100 millones en el mundo, con otros 10 millones en el segundo trimestre. El nuevo Zune tiene ventajas, según los analistas, frente a competidores como SanDisk y Sony, pero está lejos de rivalizar con Apple.

El 'teléfono de Google' no competirá con el iPhone, sino con Symbian y Windows Mobile

Después de todo, parece que Google no seguirá la senda de Apple y no lanzará un teléfono móvil propio, al menos como terminal propiamente dicho. El objetivo de Google es convencer a los fabricantes de móviles y a las operadoras para que adopten el sistema operativo que la firma está desarrollando, en lugar de plataformas actuales como Symbian, Windows Mobile o Palm OS, y que llevará incorporada la presentación de publicidad que subvencione parcial o totalmente el terminal. El sistema operativo de Google para móviles no sólo será abierto, sino gratuito para los fabricantes de terminales.

Miguel Helft escribe hoy en The New York Times sobre el estado del proyecto GPhone, el supuesto teléfono móvil de Google, y citando fuentes internas y externas de la empresa, asegura que no será un terminal físico, aunque sí confirma que se han diseñado y construido prototipos para probar y demostrar el concepto.

El proyecto de Google consiste en crear un sistema operativo móvil propio, basado en Linux y en competencia directa con Windows Mobile, Symbian y otros. El software en cuestión, a través de aplicaciones móviles también propias como un navegador web y versiones más sofisticadas del buscador, el correo-e y los mapas actuales, permitiría presentar publicidad cuyos ingresos serían compartidos por Google, el fabricante y la operadora, de modo que el terminal podría ser subvencionado por dichos ingresos. Otro factor que contribuiría a rebajar el precio del terminal sería que Google no cobraría por la licencia de este nuevo sistema operativo móvil, lo que constituiría una ventaja importante frente a la competencia.

Según el periódico, el sistema operativo en cuestión se podría ver antes de que termine el año en curso, mientras que los primeros teléfonos móviles basados en él estarían disponibles durante 2008.

 

Un solo tipo de cargador para todos los celulares

Lo acordaron las líderes del sector. De esta manera, se acaba con una de las peores pesadillas de los usuarios, relacionada con la cantidad de cables que debían cargar. Infobae.com habló con Motorola para conocer los detalles de la decisión Ver más imágenes Si bien aún no hay una fecha concreta para adoptar la medida, se trata de un paso muy importante en la industria, a favor del usuario y el medioambiente. La Open Mobile Terminal Platform, organización que reúne a las empresas líderes Nokia, Sony Ericsson, Motorota, Samsung y LG, anunció que sus miembros acordaron utilizar un estándar único para los celulares. Se trata del microUSB ya que el "USB es, de facto, el estándar en la industria de la informática, y su tecnología es comprendida por los usuarios", indicaron en un comunicado. El mencionado puerto no sólo será utilizado para recargar el celular sino también para auriculares o transferir información a la computadora. El tamaño reducido del microUSB encaja perfectamente en los equipos más modernos, extremadamente delgados. Germán Greco, gerente regional de Producto de Mobile Devices de Motorola, explicó a Infobae.com que el primer producto con conector de tipo microUSB llegará en breve a la Argentina con el modelo V8. (Click en Ver más imágenes) "Desde el 2004, con el lanzamiento del V3, traemos como estándar al miniUSB, que es el tipo de conexión que usan la mayoría de las cámaras y filmadoras digitales. Con ese conector además se puede recargar el teléfono", agregó. "Motorola dijo que éste es el próximo estándar y por ello los nuevos teléfonos de gama alta vienen con microUSB. Luego se irán agregando los de gama más baja", dijo Greco y consideró que la adopción de un estándar por parte de la industria traerá muchos beneficios a los usuarios: "Se abarata mucho el costo para un usuario final ya que este tipo de cables se consiguen en cualquier lado". Los por qué Al momento de explicar su decisión, la OMTP dijo: "Con los usuarios de Gran Bretaña cambiando sus equipos en promedio un par de veces por año, hay literalmente cientos de millones de cargadores y cables de datos en circulación. Además existen un gran número de periféricos, como auriculares, kits para autos… muchos con diferentes conectores físicos. Esta fragmentación crea un innecesario costo en toda la cadena de valor y limita la libertad de elección del usuario". Markku Verkama, director de Portfolio en Nokia, explicó que "con la reducción de cables podremos mejorar la experiencia del usuario y reducir el daño al medioambiente". Al mismo tiempo, resultará en un ahorro de consideración para las compañías: al ser las cajas más chicas y livianas podrán reducir, entre otros, los costos de envío y de espacio en depósito. Una de los puntos que quizás apuró la decisión de las empresas del sector sea que China adoptó recientemente al microUSB como el estándar para los cargadores de celulares.

Al 95% de los europeos no les interesa la TV en el móvil

La recepción de TV en el teléfono móvil, uno de los servicios en los que más confía la industria para impulsar el consumo de datos y compensar la caída de ingresos por voz, no está respondiendo a las expectativas de las operadoras. Pese a las inversiones en marcha, sólo un 5% de los usuarios europeos de telefonía móvil está interesado en ver TV o vídeo en su móvil durante el próximo año.

Así lo indica un estudio de la consultora Gartner, según el cual la recepción de televisión y vídeo en el terminal móvil es uno de los servicios que menos demandarán los usuarios europeos durante los doce próximos meses. Este bajo nivel de demanda constituye un jarro de agua fría para las operadoras móviles, que vienen asegurando que la TV móvil será uno de los motores del crecimiento del consumo de datos móviles.

Los planes de negocio se basan en que los usuarios estarían dispuestos a pagar entre 5 y 10 euros mensuales por disponer de canales de vídeo en su teléfono, si bien el tipo de contenido no está nada definido. La mayoría de los servicios comerciales existentes se limitan a efectuar la redifusión de canales de TV convencional, por lo que los usuarios esperarían recibirlos gratuitamente. La mayor parte del crecimiento previsto de la TV en el móvil se produciría mediante la inclusión del servicio dentro de paquetes más amplios, ya que según un estudio anterior de Gartner, sólo un 30% de los abonados a TV móvil habrían contratado explícitamente el servicio.

Según Gartner, el problema principal de la TV en el móvil expresado por los usuarios es la poca idoneidad de los terminales: para una visión correcta hace falta un teléfono demasiado grande, mientras que los terminales convencionales no permiten disfrutar adecuadamente de los programas.

El otro gran mercado de la TV móvil, el asiático, ofrece a las operadoras un panorama más halagüeño: el estudio de Gartner indica que el 20% de los usuarios asiáticos de móvil desean disponer de servicios de vídeo en sus terminales.

En definitiva, mientras las operadoras encuentran una solución al poco interés por la TV móvil, parece que tendrán que seguir concentrándose en vendernos música y correo electrónico.

El teléfono inteligente Palm Treo 650 es el mejor dispositivo convergente de Estados Unidos

Según un informe de Strategy Analytics, compañía de investigación y consultoría global, el teléfono inteligente Treo™ 650 de Palm, Inc. (Nasdaq: PALM) es el dispositivo convergente mejor valorado en los Estados Unidos. El Treo 650 ha obtenido el reconocimiento de "mejor rendimiento de su clase" tras una comparativa directa del Treo 650 con otros dispositivos como RIM BlackBerry 7100, Samsung SCH-i730 y UTStarcomm PPC6600. Las pruebas de producto realizadas entre los consumidores han sido analizadas por el Strategy Analytics Advanced Wireless User Panel.

 

En la actualidad, cada vez más profesionales móviles eligen sus dispositivos en base a su apariencia, su tacto y su facilidad de uso. El pequeño tamaño y el atractivo diseño del Treo 650, que además incorpora la experiencia de usuario distintiva de Palm, le hacen más atractivo que otros dispositivos convergentes disponibles en el mercado", afirma Kevin Nolan, director del Laboratorio Advanced Wireless de Strategy Analytics.

A diferencia de la sencillez del Treo 650, los participantes encontraron dificultades para aprender a manejar el BlackBerry 7100, al inicio de la prueba.

El teléfono inteligente Palm Treo 650 combina todas las prestaciones de un teléfono móvil compacto con correo electrónico, un organizador Palm OS®, mensajería, acceso web y cámara digital. Gracias a todas estas funciones, el dispositivo permite al usuario gestionar de forma sencilla los principales elementos de su vida profesional y personal en un único dispositivo (1). El Treo 650, desarrollado sobre la base del galardonado diseño del Treo 600, ofrece nuevas y mejoradas características tales como: pantalla de alta resolución, capacidades multimedia ampliadas como por ejemplo un reproductor MP3, captura de vídeo y playback (2), batería extraíble, memoria no volátil y tecnología inalámbrica Bluetooth (R).

"Nos hemos propuesto cambiar la manera en la que las personas trabajan, viven y se entretienen. Los clientes nos comentan que el teléfono inteligente Treo tiene el diseño adecuado, así como una integración de software y hardware perfecta para hacer que el uso del teléfono, la gestión del correo electrónico y el acceso a toda su información, resulte muy fácil", comenta Ken Wirt, vicepresidente senior de marketing global en Palm. "El estudio de Strategy Analytics revalida el hecho de que los clientes consideren el Treo 650 como uno de los mejores dispositivos convergentes del Mercado", concluye Wirt.